À Étretat, les gendarmes patrouillent à cheval : « ça change le regard des gens ! »
Depuis juillet, comme tous les ans, des gendarmes patrouillent à cheval dans les rues d’Étretat (Seine-Maritime). Rencontre avec les cavaliers et leurs fidèles montures.
Publié le 4 Août 19 à 11:14
Vingt kilomètres (par jour) à pied, ça use les fers : mardi 30 juillet 2019, les chevaux de la garde républicaine patrouillant tout l’été à Étretat (Seine-Maritime) avaient rendez-vous chez le maréchal-ferrant.
Six chevaux
Comme chaque été, à Étretat, depuis le début du mois de janvier, des gardes républicains ont rejoint des gendarmes normands pour former un poste équestre, et patrouiller dans les artères de la ville. Ainsi, ce sont six chevaux, des selles français, que peuvent apercevoir les nombreux touristes se baladant dans la ville.
« Ce sont des chevaux très calmes », nous explique l’adjudant Brunet, cavalier de l’un d’entre eux. Son métier auprès des équidés, qu’il exerce depuis ses débuts, il ne l’échangerait pour rien au monde :
Comme disait un ancien, c’est plus agréable d’aller caresser un cheval qu’une moto ! plaisante-t-il.
L’homme développe des liens « très forts » avec les chevaux qu’il monte. « Lorsqu’on est en repos, il n’est pas rare que l’on vienne s’occuper de notre cheval. » En effet, chaque cavalier a son propre cheval, qui lui est attribué pour une saison.
Cette été, le gendarme Ziebel a eu de la chance, il a récupéré son fidèle compagnon de l’an dernier :
On s’entend très bien tous les deux, on a nos automatismes.
Son cheval, comme tous les autres du poste monté d’Étretat, a défilé sur les Champs-Elysées le 14-Juillet dernier : « Moi je travaillais, je n’ai même pas vu comment il s’était débrouillé, mais ça a dû aller ; ce sont des chevaux très bien réglés. »
20 km par jour
L’adjudant confirme : les équidés ont comme toujours bien bossé cette année sur le défilé. À Étretat, ils parcourent chaque jour environ 20 kilomètres. Et leurs cavaliers ne comptent plus les selfies de vacanciers sur lesquels ils apparaissent : « Le contact est vraiment différent avec les gens, explique l’adjudant Brunet, c’est l’image de la gendarmerie qui est en jeu. »
Mais en plus de l’image, leurs fidèles montures se révèlent également souvent d’excellents alliés, raconte le gendarme Ziebel, basé le reste de l’année à Routot : « Les gens nous voient de plus loin, et nous aussi, forcément, on a un meilleur champ de vision, perchés sur leur dos. »
« Parfois aussi, ils voient des choses que l’on ne voit pas », complète l’adjudant Brunet.
Il y a quelques années, dans une forêt, mon cheval refusait d’avancer. Il avait en fait repéré un corps que nous n’avions pas vu.
« Le seul handicap, ajoute le gendarme Ziebel, c’est au niveau des interventions. Si l’on doit procéder à une arrestation, il faut descendre de cheval et s’arranger pour que lorsqu’on patrouille à trois, l’un reste avec les animaux et les autres s’occupent de l’arrestation. »
Les chevaux patrouilleront dans Étretat jusqu’à la fin du mois d’août : ils retourneront ensuite dans leur régiment parisien.
Par : Jean-Baptiste Morel
